正常蓄电池在放电后，正负极板上的活性物质，大都变为松软硫酸铅的小结晶，均匀地分布在极板中，在充电时容易恢复成原来的二氧化铅和海绵状铅，这是一种正常地硫酸化作用。

由于BB电池使用不当，长期充电不足，或半放电状态，过量放电或放电后不及时充电，内部短路，电解液密度过高，温度高，液面低使极板外露等问题，导致电池内化学反应不正常发生，在极板上形成了粗大的硫酸铅结晶，这种结导电性差，体积大，还会堵塞极板的微孔，妨碍电解液的渗透作用，增大了BB电池内阻，在充电时很难恢复，成为不可逆硫酸铅，使极板中参加电化学反应的活性物质减少，因此电池容量大大降低，这就是常说的电池硫化现象。